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20にじゅう世紀せいき初頭しょとうの発見はっけん以来いらい、ネアンデルタール人じん（Homo neanderthalensis）と現生人類げんせいじんるい（Homo sapiens）との間あいだの関係かんけいについては、古人類学こじんるいがくにおける尽つきぬ議論ぎろんの的まとであった。2010年にせんじゅうねんに発表はっぴょうされた研究けんきゅうによれば、現代人げんだいじんはごく微量びりょうではあるがネアンデルタール人じんの遺伝子いでんしを受うけ継ついでいる。
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​米べいペンシルベニア大学だいがくの最近さいきんの研究けんきゅうチームは、これまでに多様たような説明せつめいが試こころみられてきたにもかかわらず、ネアンデルタール人じんの男性だんせいと現生人類げんせいじんるいの女性じょせいという組くみ合あわせによる交雑こうざつが主流しゅりゅうであったことを立証りっしょうする証拠しょうこを発見はっけんした。
ネアンデルタール人じんが約やく4万年前よんまんねんまえに絶滅ぜつめつするまで、我々われわれの祖先そせんは彼かれらと複雑ふくざつな関係かんけいを育はぐくんでいた。最近さいきん発表はっぴょうされた研究けんきゅうは、現生人類げんせいじんるいの女性じょせいとネアンデルタール人じんの男性だんせいとの交雑こうざつが主おもであった可能性かのうせいを指摘してきし、その理由りゆうとして遺伝子的いでんしてきな傾向けいこうを挙あげている。研究けんきゅうチームは、現代人げんだいじんとネアンデルタール人じんのゲノムを比較分析ひかくぶんせきし、特とくにX染色体せんしょくたいに着目ちゃくもくした。ネアンデルタール人じんのX染色体せんしょくたいには、現生人類げんせいじんるいに由来ゆらいする遺伝子いでんしが予想よそう以上いじょうに多おおく見みられた。
この現象げんしょうは、単たんなる遺伝子いでんしの攪拌かくはんでは説明せつめいしきれない。「先祖せんぞのDNAを分析ぶんせきすると、交雑こうざつの大多数だいたすうがネアンデルタール人じんの男性だんせいと現生人類げんせいじんるいの女性じょせいによるものであったことが分わかりました。
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​これは、交雑こうざつの段階だんかいで性別せいべつによる偏かたよりが強つよく存在そんざいしていたことを示しめすものであり、その理由りゆうは依然いぜんとして解明かいめいには至いたっていません」と、研究けんきゅうを主導しゅどうしたペンシルベニア大学だいがくのアレクサンダー・プラット氏しは語かたる。
考かんがえられる説明せつめいの一ひとつは、異ことなる人種間じんしゅかんでの性的せいてき嗜好しこう、または文化的ぶんかてきな理由りゆうに基もとづく可能性かのうせいも否定ひていできない。ネアンデルタール人じんの男性だんせいにとっては、現生人類げんせいじんるいの女性じょせい、あるいは現生人類げんせいじんるい由来ゆらいのDNAを多おおく受うけ継つぐネアンデルタール人じん女性じょせいが、好このましい存在そんざいとして映うつったのかもしれない。または、両者りょうしゃが出会であった時ときにおいて、単たんなる環境要因かんきょうよういんによって生しょうじたのかもしれず、意識的いしきてきな選択せんたくがあったとは限かぎらない。
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それにもかかわらず、今回こんかいの研究けんきゅうはネアンデルタール人じんと現生人類げんせいじんるいとの交雑こうざつがどれほど複雑ふくざつで、文化ぶんかや遺伝子いでんしの両側面りょうそくめんをもっていたかを示唆しさしている。米国立自然史博物館べいこくりつしぜんしはくぶつかんの古人類学者こじんるいがくしゃライアン・マクロー氏しも、この研究けんきゅうについて「非常ひじょうに興味深きょうみぶかい説明せつめいを示しめしているが、直接的ちょくせつてきな行動こうどうの再現さいげんが不可能ふかのうな以上いじょう、さまざまな可能性かのうせいが残のこされている」と述のべている。現生人類げんせいじんるいの女性じょせいたちがネアンデルタール人じんに引ひき寄よせられた理由りゆうは、単たんなる生物学的せいぶつがくてき欲求よっきゅうにとどまらず、文化的ぶんかてきな取引とりひきや強制きょうせいといった解釈かいしゃくも成なり立たつのである。